차드

차드 공화국(République du Tchad), 약칭 차드

중앙아프리카에 위치한 내륙국이다. 북쪽으로는 리비아, 동쪽으로는 수단 공화국, 남쪽으로는 중앙아프리카 공화국, 서쪽으로는 카메룬, 나이지리아, 니제르와 국경을 접하고 있다. 국토의 북부는 사하라 사막에 속하며 남부는 사바나 지역으로 이루어져 있다. '아프리카의 죽은 심장'이라는 별명이 있을 정도로 척박한 환경과 지정학적 고립을 겪어왔으나, 아프리카 내에서 중요한 군사적·정치적 요충지 역할을 수행하고 있다.

과거 프랑스의 식민지였으며 1960년에 독립했다. 독립 이후 장기간에 걸친 내전과 인접국인 리비아와의 영토 분쟁 등으로 극심한 혼란을 겪었다. 국명은 아프리카에서 네 번째로 큰 호수인 차드호에서 유래했으나, 기후 변화로 인해 호수의 면적이 과거에 비해 급격히 축소되어 환경적 위기를 맞이하고 있다. 종교적으로는 북부의 이슬람교와 남부의 기독교 및 토속 신앙으로 나뉘어 있으며, 이는 국가 내부의 갈등 요소가 되기도 한다. 주요 산업은 농업과 목축업이었으나, 2000년대 들어 석유 개발이 시작되면서 경제 구조에 변화가 생겼다. 하지만 여전히 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나로 꼽히며, 낮은 문해율과 열악한 인프라 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다.