나이지리아

나이지리아 연방 공화국(Federal Republic of Nigeria)

아프리카 서부에 위치한 연방제 공화국. 아프리카에서 인구가 가장 많은 나라로 '아프리카의 거인'이라는 별명을 가지고 있으며, 막대한 석유 매장량과 천연가스를 보유한 주요 산유국이기도 하다. 베냉, 차드, 카메룬, 니제르와 국경을 접하고 있으며, 남쪽으로는 기니만에 면해 있다. 다양한 민족과 종교가 공존하는 역동적인 국가인 동시에, 아프리카 대륙의 경제와 정치를 주도하는 핵심 강국 중 하나이다.

1960년 영국으로부터 독립하였으며, 독립 이후 군부 쿠데타와 내전(비아프라 전쟁) 등 정치적 격변기를 겪었으나 1999년 민주화 이후 현재의 연방 공화국 체제를 유지하고 있다. 인구의 절반가량이 북부의 이슬람교, 나머지 절반이 남부의 개신교 및 가톨릭을 믿고 있어 종교적 갈등이 상존하며, 하우사족, 요루바족, 이보족 등 250개 이상의 민족이 섞여 있는 다민족 국가이다. 경제적으로는 아프리카 최대의 GDP 규모를 자랑하지만, 석유 의존도가 지나치게 높은 경제 구조와 부정부패, 북부 지역의 테러 조직인 보코 하람 문제 등 해결해야 할 과제도 많다. 수도는 내륙에 위치한 계획도시인 아부자이며, 최대 도시이자 경제 중심지는 과거 수도였던 라고스이다. 문화적으로는 '놀리우드(Nollywood)'라 불리는 거대한 영화 산업을 보유하고 있어 문화적 영향력 또한 막강하다.