아드리아해

아드리아해(Adriatic Sea)

지중해 북부, 이탈리아반도와 발칸반도 사이에 위치한다. 북쪽과 서쪽은 이탈리아, 동쪽은 크로아티아, 슬로베니아, 보스니아 헤르체고비나, 몬테네그로, 알바니아 등과 접하고 있다. 남쪽의 오트란토 해협을 통해 이오니아해 및 지중해 본류와 연결된다. 이탈리아가 위치한 서안은 단조롭고 모래사장이 발달한 반면, 크로아티아를 비롯한 동안은 해안선이 복잡하고 1,200개가 넘는 섬들이 늘어선 리아스식 해안을 이루어 휴양지로 명성이 높다. 바다의 명칭은 고대 로마 시대의 주요 항구 도시였던 '아드리아'에서 유래했다.

고대부터 지중해 세계와 중부 유럽을 연결하는 핵심적인 해상 교역로였다. 에트루리아인과 그리스인들이 무역 기지를 세우며 발전했고, 로마 제국 시대에는 사실상 로마의 내해로서 군사적, 상업적 요충지 역할을 수행했다. 제국의 분열 이후에는 동로마 제국과 남하하는 슬라브족의 세력이 충돌하는 접경지가 되었다. 중세와 근세에 이르러 아드리아해는 세력의 정점을 맞이했다. 베네치아 공화국이 제해권을 장악하며 동방 무역을 독점했고, 해안선을 따라 수많은 요새 도시와 상업 도시들을 건설했다. 19세기 이후에는 오스트리아-헝가리 제국과 이탈리아 왕국이 이 바다를 두고 치열한 패권 경쟁을 벌였다. 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전을 거치며 영토 경계가 재편되었고, 냉전 시기에는 자본주의 진영(이탈리아)과 공산주의 진영(유고슬라비아, 알바니아)이 대치하는 단층선이 되기도 했다. 현대에는 분쟁이 종식되고 유럽의 대표적인 물류 관문이자 관광 거점으로 자리 잡았다.