동남아시아에 위치한 국가로 7,000개가 넘는 섬들로 이루어져 있으며, 수도는 마닐라이다. 아시아에서 드물게 가톨릭이 주류인 국가로, 과거 스페인과 미국의 식민 지배를 받아 동양과 서양의 문화가 독특하게 융합된 사회적 특성을 지니고 있다. 풍부한 천연자원과 거대한 인구 규모를 바탕으로 잠재력이 큰 신흥 경제국 중 하나로 꼽힌다.
태평양 환태평양 조산대에 위치하여 화산 활동과 지진이 잦은 편이며, 열대 해양성 기후로 인해 매년 강력한 태풍의 영향을 받기도 한다. 루손, 비사야, 민다나오의 세 지역으로 크게 구분된다. 인구의 절대다수가 가톨릭 신자이며, 이는 스페인의 300년 통치 유산이다. 공용어로 타갈로그어 기반의 필리핀어와 영어를 사용하며, 덕분에 높은 영어 구사 능력을 갖춘 인적 자원이 국가 경쟁력의 큰 축을 담당하고 있다.
1521년페르디난드 마젤란의 도착 이후 스페인의 지배를 받으며 현대 필리핀의 기틀이 형성되었다. 1898년 미서전쟁의 결과로 미국의 통치를 받게 되었으며, 이 시기에 미국의 민주주의 체제와 교육 시스템이 이식되었다. 1946년 제2차 세계 대전 종료 후 완전한 독립을 쟁취했다. 현대사에 들어서는 페르디난드 마르코스의 장기 독재와 이에 저항한 '피플 파워 혁명'을 겪으며 민주화를 이루어냈고, 현재는 동남아시아 국가 연합(아세안)의 핵심 멤버로서 지역 안보와 경제 발전에 주력하고 있다.