백악관

백악관(White House)

미국 워싱턴 D.C. 펜실베이니아주 거리 1600번지에 위치한 미국 대통령의 공식 관저이자 주 집무실이다. 미국 행정부의 핵심이자 권력의 상징으로, 세계 정치와 외교의 중심지 역할을 하고 있다. 아일랜드 출신의 건축가 제임스 호번이 설계한 신고전주의 양식의 건축물이며, 1800년 제2대 대통령 존 애덤스 이후 현재까지 역대 미국 대통령들이 거주하며 집무를 수행해 왔다. 외벽의 하얀 버지니아산 석회석에서 유래하여 '백악관'이라는 이름이 붙었으며, 제26대 대통령 시어도어 루즈벨트 시기에 공식 명칭으로 채택되었다.

1792년 초대 대통령 조지 워싱턴의 지휘 아래 착공되었으나, 워싱턴 자신은 완공을 보지 못하고 퇴임했다. 1800년 전반적인 공사가 마무리되면서 존 애덤스 대통령이 처음으로 입주했다. 미영전쟁 중이던 1814년, 워싱턴을 침공한 영국군에 의해 건물이 방화되어 내부가 전소되는 비극을 겪기도 했다. 전쟁 이후 건축가 제임스 호번의 주도로 재건되었으며, 이때 불에 탄 흔적을 지우기 위해 외벽을 하얗게 칠하면서 현재의 상징적인 외관이 완성되었다. 20세기에 들어서며 급격히 늘어난 업무 공간을 확보하기 위해 1902년 시어도어 루스벨트 대통령이 서관을 증축했고, 1909년 윌리엄 하워드 태프트 대통령 시기에 유명한 대통령 집무실인 '오벌 오피스'가 설치되었다. 제2차 세계 대전 중에는 동관이 추가로 건설되었다. 해리 S. 트루먼 대통령 시절에는 건물의 노후화로 인해 뼈대만 남기고 내부를 완전히 해체하여 콘크리트와 철골로 재구축하는 대대적인 현대화 보수 공사를 거쳐 오늘날의 안전하고 견고한 모습을 갖추게 되었다.