2018년 국제축구연맹 월드컵

2018 FIFA 월드컵 러시아(2018 FIFA World Cup Russia)

2018년 6월 14일부터 7월 15일까지 러시아에서 개최된 제21회 FIFA 월드컵이다. 동유럽 지역에서 최초로 열린 월드컵이자, 역대 월드컵 사상 최초로 비디오 판독 시스템이 도입된 대회로 축구 역사에 큰 전환점을 마련했다. 프랑스가 20년 만에 통산 2번째 우승을 차지하며 막을 내렸다.

전 세계 32개국이 참가하여 총 64경기가 치러진 이 대회는 역대 가장 이변이 많고 극적인 월드컵 중 하나로 꼽힌다. 공인구인 '텔스타 18'의 특성과 VAR의 도입으로 인해 그 어느 대회보다 페널티 킥과 세트피스 득점 비율이 유독 높게 나타났다. 대회 초반부터 강호들의 몰락이 이어졌다. 디펜딩 챔피언이었던 독일이 조별리그 최종전에서 대한민국에 0-2로 패하며 80년 만에 조별리그에서 탈락하는 초유의 사태가 벌어졌다. 이 외에도 리오넬 메시의 아르헨티나와 스페인 등 우승 후보들이 줄줄이 16강에서 고배를 마셨다. 반면 개최국 러시아는 전력 열세라는 평가를 뒤엎고 8강에 진출하는 돌풍을 일으켰다. 결승전에서는 킬리안 음바페와 앙투안 그리즈만을 앞세운 프랑스가 루카 모드리치가 이끄는 황금 세대의 크로아티아를 4-2로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 준우승에 머물렀지만 지치지 않는 투혼을 보여준 크로아티아의 모드리치는 대회 최우수 선수에게 주어지는 골든볼을 수상하며 전 세계 축구팬들의 찬사를 받았다.