팔레스타인 지역

팔레스타인 지역(Palestine region, 아랍어: فلسطين)

지중해 동부 연안과 요르단강 사이에 위치한 지역을 일컫는다. 유럽, 아시아, 아프리카를 잇는 지리적 요충지로, 유대교, 기독교, 이슬람교 등 세계 3대 아브라함 계통 종교의 공통적인 성지인 예루살렘이 이 곳에 위치해 있다. 제2차 세계 대전 이후 이스라엘 건국과 그에 따른 영토 분쟁으로 인해 오늘날까지도 '중동의 화약고'라 불릴 만큼 국제 정치적 갈등의 중심지가 되고 있다. 현재는 이스라엘과 팔레스타인 국가(요르단강 서안 지구 및 가자 지구)가 영유권을 두고 대립하는 복잡한 양상을 띠고 있다.

고대부터 '가나안'이라 불리며 다양한 민족이 거쳐 갔다. 기원전 13세기경 이스라엘 민족이 정착하여 통일 왕국을 세우기도 했으나, 이후 아시리아, 바빌로니아, 페르시아 등의 지배를 받았다. 로마 제국 시대에 발생한 유대인의 반란을 진압한 하드리아누스 황제가 이 지역을 '시리아 팔레스티나'라고 명명하며 지금의 이름이 널리 알려지게 되었다. 7세기 이후 이슬람 세력의 확장에 따라 아랍화되었으며, 십자군 전쟁을 거쳐 오스만 제국의 영토로 400년 넘게 평온을 유지했다. 제1차 세계 대전 이후 오스만 제국이 멸망하자 영국의 위임 통치령이 되었다. 이 시기 유럽의 박해를 피해 고토로 돌아오려는 유대인의 '시오니즘' 운동이 가속화되면서 원주민인 아랍인들과의 충돌이 격화되었다. 1947년 유엔은 이 지역을 유대 국가와 아랍 국가로 분할하는 안을 채택했으나, 아랍 측의 거부로 1948년 제1차 중동전쟁이 발발했다. 이후 수차례의 전쟁을 통해 이스라엘이 영토를 확장했고, 팔레스타인인들은 난민이 되거나 점령지 내에서 자치 정부를 구성하여 독립 국가 건설을 위한 투쟁을 지속하고 있다.