베네수엘라

베네수엘라 볼리바르 공화국(República Bolivariana de Venezuela), 약칭 베네수엘라

남아메리카 북단에 위치한 연방 공화국이다. 서쪽으로는 콜롬비아, 남쪽으로는 브라질, 동쪽으로는 가이아나와 접하며 북쪽으로는 카리브해를 마주하고 있다. 세계 최대 수준의 석유 매장량을 보유한 자원 대국으로 알려져 있으며, 화려한 자연경관과 더불어 미인 대회의 강국으로도 유명하다. 현대사에서는 우고 차베스 등장 이후 추진된 '21세기 사회주의' 노선과 그에 따른 극심한 경제 위기로 인해 국제 사회의 주목을 받고 있다.

1811년 스페인으로부터 독립을 선언했으며, '해방자' 시몬 볼리바르의 주도 아래 그란 콜롬비아의 일부가 되었다가 1830년 분리 독립했다. 20세기 초 석유가 발견되면서 비약적인 경제 성장을 이루어 한때 남아메리카에서 가장 부유한 국가 중 하나로 꼽혔으나, 석유 의존도가 지나치게 높은 경제 구조가 발목을 잡았다.1999년 집권한 우고 차베스 대통령은 강력한 반미 정책과 복지 확대를 추진했으나, 사후 니콜라스 마두로 정부 들어 저유가와 살인적인 인플레이션이 겹치며 국가 경제가 붕괴 위기에 처했다. 이로 인해 수백만 명의 난민이 발생하고 정국 혼란이 지속되던 와중 2026년 미국이 베네수엘라를 침공해 마두로를 생포했으며 델시 로드리게스가 권한대행을 수행하고 있다.