북아프리카에 위치한 국가. 서쪽으로는 알제리, 남동쪽으로는 리비아와 국경을 맞대고 있으며, 북쪽과 동쪽으로는 지중해를 접하고 있다. 고대 해상 강국이었던 카르타고의 본거지로서 찬란한 역사를 간직하고 있으며, 아랍권에서 가장 개방적이고 세속적인 가치를 지향해 온 국가로 평가받는다. 2010년 민주화 운동인 아랍의 봄이 시작된 발원지이기도 하며, 이로 인해 북아프리카 국가들 중 민주주의 이행에 있어 가장 상징적인 위치를 차지하고 있다.
고대 시절 페니키아인들이 세운 카르타고는 로마 제국과 패권을 다툴 정도로 강력했으나, 포에니 전쟁의 패배로 로마의 속주가 되었다. 이후 이슬람 세력의 정복과 오스만 제국의 통치를 거쳐 1881년부터 프랑스의 보호령이 되었다. 1956년 독립을 쟁취한 후 하비브 부르기바와 자인 엘 아비딘 벤 알리의 장기 집권이 이어졌으나, 2011년 '자스민 혁명'을 통해 독재 정권을 축출했다.
