동남아시아와 오세아니아에 걸쳐 있는 세계 최대의 도서 국가이다. 약 17,000개 이상의 섬으로 이루어져 있으며, 세계에서 4번째로 인구가 많은 나라이다. 또한 세계에서 가장 많은 무슬림 인구가 거주하는 국가이기도 하다. '다양성 속의 통일'이라는 국가 표어 아래 수백 개의 민족과 언어가 공존하며, 자카르타를 수도로 두고 있으나 현재 누산타라로의 수도 이전을 추진 중이다.
17세기부터 네덜란드의 식민 지배를 받았으나, 제2차 세계 대전 이후 1945년8월 17일에 독립을 선언했다. 이후 수카르노와 수하르토 시대를 거치며 민주화와 경제 성장을 동시에 도모해 왔다. 지리적으로는 '불의 고리'라 불리는 환태평양 조산대에 위치하여 지진과 화산 활동이 빈번하지만, 그 덕분에 비옥한 토양과 풍부한 천연자원을 보유하고 있다. 니켈 생산량 세계 1위를 차지하는 등 자원 대국으로서의 면모를 과시하며, 동남아시아 국가 연합(아세안)의 주도적인 역할을 담당하고 있다.