슬로바키아

슬로바키아 공화국(Slovenská republika), 약칭 슬로바키아

중부유럽에 위치한 국가로 북쪽으로는 폴란드, 동쪽으로는 우크라이나, 남쪽으로는 헝가리, 서쪽으로는 오스트리아와 체코에 접해 있다. 과거 체코슬로바키아의 일부였으나, 1993년 1월 1일 '벨벳 이혼'이라 불리는 평화적인 분리를 통해 독립했다. 수도는 브라티슬라바이며, 유럽의 중심부라는 지리적 이점과 탄탄한 제조업 기반을 바탕으로 '타트라의 호랑이'라 불릴 만큼 빠른 경제 성장을 이룩한 국가이다.

국토의 대부분이 카르파티아산맥으로 이루어져 있어 험준하면서도 아름다운 자연경관을 자랑한다. 특히 북부의 타트라산맥은 알프스에 버금가는 휴양지로 유명하며, 유네스코 세계유산으로 지정된 수많은 고성과 동굴들이 전국에 산재해 있다. 역사적으로는 오랫동안 헝가리 왕국의 지배를 받았으나, 제1차 세계 대전 이후 체코와 통합되어 체코슬로바키아를 건국했다. 공산주의 시대를 거쳐 민주화와 독립을 달성한 이후, 2004년 [유럽연합]과 [북대서양 조약 기구]에 동시에 가입하며 서방 세계의 일원으로 자리 잡았다. 현재는 세계 최대의 1인당 자동차 생산국이라는 타이틀을 보유할 만큼 자동차 산업이 국가 경제의 핵심을 담당하고 있으며, 유로화를 공식 화폐로 사용하고 있다.