독일어

독일어(Deutsch)

인도유럽어족 서게르만어파에 속하는 언어이다. 독일, 오스트리아, 스위스, 리히텐슈타인, 벨기에, 룩셈부르크 등에서 공용어로 사용되며, 유럽연합 내에서 모국어 화자 수가 가장 많은 언어이기도 하다. 영어와 뿌리가 같아 기초 어휘에서 유사성이 발견되지만, 훨씬 복잡한 굴절 구조와 문법 체계를 유지하고 있는 것이 특징이다. 철학, 음악, 과학, 문학 등 학문적·예술적 성취가 깊은 언어로, 괴테, 베토벤, 칸트, 알베르트 아인슈타인 등 인류사에 거대한 족적을 남긴 인물들의 언어이기도 하다.

독일어 문법은 '악명 높기로' 유명하지만, 그만큼 매우 논리적이고 규칙적이다. 명사에는 남성, 여성, 중성의 세 가지 성이 존재하며, 문장에서의 역할에 따라 형태가 변하는 4격 변화(주격, 속격, 여격, 대격) 체계를 갖추고 있다. 또한 명사의 첫 글자를 항상 대문자로 쓰는 규칙이 있다. 어휘 면에서는 여러 단어를 합쳐 새로운 개념을 만드는 합성어 발달이 매우 활발하여, 다른 언어로는 한 문장으로 설명해야 할 복잡한 감정이나 상태를 단 한 단어로 표현하기도 한다. 발음은 기저의 규칙을 알면 예외 없이 읽을 수 있을 정도로 직관적이며, 강한 악센트와 명확한 자음 발음 덕분에 강인하고 절도 있는 인상을 준다.