알베르트 아인슈타인

알베르트 아인슈타인(Albert Einstein, 1879년 3월 14일 ~ 1955년 4월 18일)

독일 태생의 이론물리학자이자 인류 역사상 가장 위대한 과학자 중 한 명이다. 상대성 이론을 통해 고전 역학의 한계를 뛰어넘어 현대 물리학의 패러다임을 완전히 뒤바꿨으며, 질량-에너지 등가 원리인 E=mc2이라는 세기의 방정식을 남겼다. 1921년 광전효과 연구의 공로를 인정받아 노벨물리학상을 수상했으며, 과학적 성취 외에도 평화주의와 인권 운동에 헌신한 시대의 지성인으로 평가받는다.

1879년 독일 울름에서 태어났다. 스위스 연방 공과대학교를 졸업한 뒤 특허청 사무관으로 근무하며 연구를 병행했고, 1905년 '기적의 해'에 광양자설, 브라운 운동, 특수 상대성 이론 등 현대 물리학의 근간이 되는 논문들을 발표했다. 1915년에는 일반 상대성 이론을 완성하며 시공간에 대한 인류의 인식을 근본적으로 혁신했다. 나치의 박해를 피해 미국으로 망명한 후 프린스턴 고등연구소에서 연구를 이어갔으며, 1955년 4월 18일 복부 대동맥류 파열로 생을 마감했다. 그의 뇌는 사후 연구를 위해 추출되어 보존되기도 했다.