스위스

스위스 연방(Swiss Confederation / Confoederatio Helvetica)

유럽 중부에 위치한 내륙국이자 대표적인 중립국이다. 북쪽으로 독일, 서쪽으로 프랑스, 남쪽으로 이탈리아, 동쪽으로 오스트리아 및 리히텐슈타인과 국경을 접하고 있다. 수도는 베른이며, 최대 도시는 취리히이다. 알프스 산맥의 수려한 자연경관과 고도의 경제적 안정성, 그리고 세계 최고 수준의 직접 민주주의 제도로 잘 알려져 있다.

스위스는 독자적인 언어 대신 독일어, 프랑스어, 이탈리아어, 로망슈어의 4개 언어를 공용어로 사용한다. 정치적으로는 연방 정부의 권한보다 각 칸톤(Canton)의 자치권이 강력하며, 중요한 국가 사안은 국민 투표를 통해 결정하는 전통이 있다. 경제적으로는 시계 제조와 같은 정밀 기계 산업, 제약, 금융업이 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다. 특히 강력한 비밀주의를 바탕으로 했던 스위스 은행과 세계 경제 포럼(WEF) 등이 유명하다. 또한 UN 유럽 본부와 적십자 등 수많은 국제기구가 소재해 있어 국제 사회에서 중요한 중재자 역할을 수행하고 있다.