리히텐슈타인

리히텐슈타인 공국(Fürstentum Liechtenstein)

유럽 중부 스위스와 오스트리아 사이에 위치한 입헌 군주국이다. 세계에서 네 번째로 작은 국가이자, 국경이 모두 내륙국에 둘러싸인 '이중 내륙국'이라는 독특한 지리적 특징을 가지고 있다. 수도는 파두츠이며, 화폐는 스위스 프랑을 사용한다. 작지만 강한 경제력을 보유한 나라로, 1인당 GDP가 세계 최고 수준에 달하며 고도의 정밀 산업과 금융업, 그리고 아름다운 우표 발행으로 잘 알려져 있다.

1719년 신성 로마 제국 내의 파두츠와 셸렌베르크 영지가 합쳐져 리히텐슈타인 공국으로 승격되면서 역사가 시작되었다. 제1차 세계 대전 이전까지는 오스트리아와 밀접한 관계였으나, 전후 오스트리아의 몰락으로 인해 스위스와 경제적·외교적 동맹 관계를 맺으며 중립국 노선을 걷게 되었다.

정치적으로는 전근대적인 절대 군주제와 현대적 민주주의가 공존하는 형태를 띤다. 리히텐슈타인 가문의 공작이 국가 원수로서 실질적인 거부권과 의회 해산권 등 강력한 권한을 행사하며, 국민적 지지도 매우 높다. 낮은 법인세와 효율적인 금융 시스템 덕분에 수많은 다국적 기업의 본사가 위치해 있으며, 아름다운 알프스 산맥을 배경으로 한 관광업 또한 국가의 주요 수입원이다.