호놀룰루시

호놀룰루(Honolulu)

미국 하와이주의 주도이자 최대 도시로, 태평양의 중심부에 위치한 전략적 요충지이자 세계적인 관광 휴양지이다. 하와이 원어로는 '보호받는 항구' 또는 '쉘터가 있는 곳'이라는 의미를 지니고 있다. 오아후 섬의 남동쪽 해안에 위치하며, 현대적인 고층 빌딩과 에메랄드빛 와이키키 해변이 공존하는 독특한 도시 경관을 자랑한다. 정치, 경제, 문화의 중심지일 뿐만 아니라 동양과 서양을 잇는 가교 역할을 하며 다채로운 인종과 문화가 어우러진 국제적인 도시이다.

본래 하와이 원주민들의 작은 마을이었으나, 1794년 영국 항해사 윌리엄 브라운이 이끄는 배가 항구에 진입하면서 서구 사회에 알려지기 시작했다. 뛰어난 항구 조건 덕분에 포경선과 무역선들의 주요 거점으로 급성장했다. 1845년 카메하메하 3세에 의해 하와이 왕국의 수도로 지정되었으며, 이후 이올라니 궁전이 건립되는 등 왕국의 심장부 역할을 수행했다. 19세기 말 미국계 세력에 의해 하와이 왕조가 타도되고 1900년 미국의 영토로 편입되는 진통을 겪기도 했다. 특히 1941년 12월 7일, 호놀룰루 인근의 진주만에 가해진 일본군의 기습 공격은 미국의 제2차 세계 대전 참전을 유발한 역사적 사건으로 기록되어 있다. 전후 1959년 하와이가 미국의 50번째 주로 승격되면서 호놀룰루는 현대적인 대도시로 거듭났으며, 오늘날에는 전 세계인이 찾는 휴양지이자 태평양 경제의 중심지로 자리 잡고 있다.