중앙아시아에 위치한 내륙국. 동쪽으로는 중국, 북쪽으로는 카자흐스탄, 서쪽으로는 우즈베키스탄, 남쪽으로는 타지키스탄과 국경을 맞대고 있다. 국토의 90% 이상이 천산산맥과 그 지맥으로 이루어져 있어 '중앙아시아의 스위스'라는 별칭을 가지고 있으며, 아름다운 자연경관과 웅장한 설산으로 유명하다. 구소련 붕괴 이후 독립한 국가들 중 비교적 민주화 의지가 강한 나라로 평가받는다.
고대부터 유목 민족인 키르기스인들의 터전이었으며, 실크로드의 주요 경로 중 하나로 역사적 가치가 높다. 19세기 말 러시아 제국의 지배를 거쳐 소련의 구성 공화국으로 지내다 1991년 독립을 선포했다. 수도는 비슈케크이며, 세계에서 두 번째로 큰 산정 호수인 이식쿨 호수가 국가적 자부심의 상징으로 통한다. 언어는 키르기스어와 러시아어를 공용어로 사용하며, 종교적으로는 이슬람교가 다수를 차지하지만 세속주의적인 성향이 강하다. 경제적으로는 금광 채굴과 농축산업에 의존하고 있다.