제다시

제다(Jeddah, جدة)

사우디아라비아 서부 메카 주에 위치한 홍해 연안의 최대 항구 도시이다. 수도 리야드에 이은 사우디아라비아 제2의 도시이자, 이슬람 최고의 성지인 메카로 향하는 관문 역할을 하는 곳이다. 이 때문에 전 세계에서 수많은 무슬림 순례자들이 거쳐 가는 국제적인 교통과 물류의 중심지로 발전했다.

제다는 약 2,500년 전 작은 어촌 마을로 시작된 것으로 추정된다. 도시로서 본격적인 전환점을 맞이한 것은 이슬람교가 창시된 이후인 647년, 이슬람 제국의 제3대 정통 칼리파 우스만 이븐 아판이 이곳을 메카를 찾는 순례자들을 위한 공식 항구로 지정하면서부터이다. 이후 제다는 인도양 무역로와 메카 순례길이 교차하는 요충지로 급성장했다. 16세기에는 홍해 진출을 노리는 포르투갈의 위협에 대응하기 위해 오스만 제국이 이곳에 견고한 성벽을 쌓았으며, 오스만 제국의 주요 무역 거점으로 번영을 누렸다. 제1차 세계 대전 중에는 아랍 혁명을 거쳐 하심 왕가의 헤자즈 왕국 영토가 되었으나, 1925년 압둘아지즈 이븐 사우드가 이끄는 네즈드 군대에 포위된 끝에 항복하면서 사우디 가문의 지배하에 들어갔다. 1932년 사우디아라비아 왕국이 공식 건국된 이후, 20세기 중반 석유 붐에 따른 막대한 자본이 유입되면서 대대적인 근대화가 추진되었다.