모로코

모로코 왕국(المملكة المغربية / Royaume du Maroc), 약칭 모로코

아프리카 북서단에 위치한 입헌군주제 국가. 아랍 연맹의 일원이며, 지중해와 대서양을 접하고 있어 유럽과 아프리카를 잇는 '관문' 역할을 한다. 수도는 라바트이며, 최대 도시는 경제 중심지인 카사블랑카이다. 아프리카 대륙에서 드물게 안정적인 정치 체제와 친서방 외교 노선을 유지하고 있으며, 찬란한 이슬람 문화와 이국적인 자연경관으로 인해 세계적인 관광 대국으로도 잘 알려져 있다.

역사적으로 원주민인 베르베르인의 터전이었으나, 7세기 아랍인의 유입으로 이슬람화되었다. 이후 여러 왕조를 거치며 번영하다가 1912년 프랑스와 스페인의 보호령이 되는 시련을 겪기도 했으나, 1956년 완전한 독립을 쟁취했다. 현 국왕인 무함마드 6세의 주도 아래 북아프리카의 경제 강국으로 도약하기 위한 현대화 정책을 추진 중이다. 지리적으로는 아틀라스 산맥이 국토를 가로지르며, 북쪽의 비옥한 평원과 남쪽의 사하라 사막이 공존하는 독특한 생태계를 보유하고 있다. 특히 이웃 나라인 알제리와는 서사하라 영유권 문제를 둘러싸고 오랜 갈등 관계에 있으나, 국제 사회에서는 중재자 역할을 자처하며 영향력을 확대하고 있다. 2022년 카타르 월드컵에서 아프리카 국가 최초로 4강에 진출하며 전 세계에 강렬한 인상을 남기기도 했다.