후안 카를로스 1세

후안 카를로스 1세(Juan Carlos I, 1938년 1월 5일 ~ )

스페인의 전 국왕(재위 1975년 11월 22일 ~ 2014년 6월 19일)이자 현 국왕 펠리페 6세의 아버지이다. 프란시스코 프랑코 사후 왕정 복고를 통해 즉위하였으며, 프랑코의 독재 체제를 승계할 것이라는 예상을 깨고 스페인의 성공적인 민주화를 이끌어내어 오랫동안 국민적 영웅이자 성군으로 추앙받았다. 그러나 재위 말년과 퇴위 이후 각종 부패 스캔들과 사생활 논란이 불거지면서 깊은 추락을 경험했다. 결국 아들에게 왕위를 물려주고 스페인을 떠나 현재까지 아랍에미리트에서 망명에 가까운 해외 체류 생활을 이어가고 있다. 스페인 현대사의 명암을 극단적으로 보여주는 인물이다.

1938년 스페인 왕실이 공화정에 의해 추방되어 망명 중이던 이탈리아 로마에서 태어났다. 1948년 스페인의 독재자 프란시스코 프랑코의 허락을 받아 고국으로 돌아와 군사 교육을 받았으며, 프랑코에 의해 공식적인 왕위 계승자로 지명되었다. 1975년 프랑코가 사망하자 즉위하여 국왕이 되었으나, 보수 세력의 반발을 누르고 개혁파 정치인들과 손을 잡아 스페인을 민주주의 헌정 체제로 전환시켰다. 특히 1981년 군부 보수파가 일으킨 쿠데타 시도 당시, 군복을 입고 TV 방송에 출연해 헌법 수호 의지를 단호히 천명함으로써 쿠데타를 무산시키고 민주주의를 지켜내 국민들의 절대적인 신임을 얻었다. 하지만 2012년 스페인 경제 위기 와중에 수억 원이 드는 아프리카 코끼리 사냥 여행을 다녀온 사실이 알려지며 여론이 악화되었고, 사우디아라비아 고속철도 건설 사업과 관련된 비자금 및 세금 탈루 의혹 등 대규모 부패 추문이 연이어 터졌다. 결국 왕실의 생존을 위해 2014년 아들 펠리페 6세에게 양위했다. 퇴위 후에도 검찰의 수사망이 좁혀오자 2020년 아랍에미리트 아부다비로 이주하였다. 최근에는 회고록 발간과 함께 간간이 스페인을 방문해 요트 대회에 참가하는 등의 근황이 전해지고 있다.