크레타

크레타(Crete / 현대 그리스어: Κρήτη)

그리스 최남단에 위치한 섬이자 지중해에서 다섯 번째로 큰 섬이다. 유럽 최초의 고대 문명인 미노스 문명이 발생한 곳으로, 그리스 신화에서는 주신 제우스가 태어나 자란 장소이자 미노타우로스의 미궁 전설이 깃든 무대로 잘 알려져 있다.

기원전 3000년경부터 청동기 기반의 미노스 문명이 번성하며 찬란한 궁전 문화를 꽃피웠으나, 기원전 1400년경 미케네인들의 유입과 자연재해 등으로 인해 쇠퇴했다. 고대 그리스 시대를 거쳐 기원전 67년 로마 제국에 정복당했으며, 제국의 분할 이후에는 비잔티움 제국의 영토가 되었다. 9세기 한때 아랍 해적들에게 점령당하기도 했으나 비잔티움 제국이 탈환했다. 제4차 십자군 전쟁 이후인 1204년 베네치아 공화국에 팔려가 약 400여 년간 지배를 받았고, 이 시기 베네치아의 문화가 융합된 크레타 르네상스가 일어나기도 했다. 1669년 오랜 공방전 끝에 오스만 제국에 함락되어 이슬람의 통치를 받게 되었으나, 주민들의 끊임없는 저항 운동 끝에 1898년 자치국가로 독립했다. 이후 1913년 런던 조약을 통해 그리스 영토로 정식 편입되었다. 제2차 세계 대전 중에는 지중해의 항공모함이라 불릴 만큼 치열했던 크레타 섬 전투의 전장이 되며 나치 독일에 점령당하기도 했다.