캐서린 햅번

캐서린 햅번(Katharine Hepburn, 1907년 5월 12일 ~ 2003년 6월 29일)

미국의 배우이며, 할리우드 역사상 가장 위대한 여배우 중 한 명으로 손꼽힌다. 아카데미 시상식 역사상 남녀 배우를 통틀어 유일하게 주연상을 4회 수상한 기록을 가지고 있다. 독립적이고 주체적인 여성상을 연기하며 당시 여성들에게 영감을 주었다.

1907년 미국 코네티컷주 하트포드에서 의사 아버지와 여성참정권 운동가 어머니 사이에서 태어났다. 부유하고 자유로운 가정환경 덕분에 독립적이고 강인한 성격으로 성장했으며, 브린마 대학교에서 역사를 전공하던 중 연기에 매료되었다. 졸업 후 연극 무대에서 탄탄한 기본기를 다진 뒤 1932년 영화 《이혼 증서》로 할리우드에 데뷔했고, 이듬해인 1933년 《모닝 글로리》로 첫 번째 아카데미 여우주연상을 거머쥐었다. 그러나 특유의 직설적인 화법과 바지를 즐겨 입는 파격적인 스타일, 할리우드 시스템에 타협하지 않는 태도 때문에 한동안 흥행 실패작을 내며 '박스오피스 독약'이라는 오명을 쓰기도 했다. 이에 굴하지 않고 브로드웨이 연극 《필라델피아 스토리》를 대성공시킨 뒤, 직접 영화 판권을 구입해 할리우드에 화려하게 복귀하며 위기를 기회로 바꾸었다. 이후 소울메이트이자 동반자였던 스펜서 트레이시와 함께 수많은 명작을 남겼다. 말년까지도 연기 열정을 불태우며 《초대받지 않은 손님》(1967), 《겨울의 라이온》(1968), 《황금 연못》(1981)으로 세 번의 여우주연상을 더 추가하는 전무후무한 대기록을 세웠다. 스크린 밖에서도 당당하고 지적인 삶의 태도를 유지했던 그녀는 2003년 코네티컷의 자택에서 향년 96세로 조용히 눈을 감았다.