찰리 채플린

찰스 스펜서 채플린 경(Sir Charles Spencer Chaplin, 1889년 4월 16일 ~ 1977년 12월 25일)

영국 출신의 배우, 영화 감독이자 제작자로 무성 영화 시대의 상징과도 같은 인물이다. 콧수염과 지팡이, 헐렁한 바지로 대표되는 '떠돌이(The Tramp)' 캐릭터를 통해 전 세계적인 인기를 얻었으며, 희극 속에 날카로운 사회 풍자와 인류애를 담아내어 영화를 단순한 오락에서 예술의 경지로 끌어올렸다. 현대 영화사에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 손꼽히며, 희극과 비극을 넘나드는 천재적인 연출력으로 오늘날까지도 많은 존경을 받고 있다.

1889년 런던의 가난한 예술가 집안에서 태어났다. 부모의 이혼과 어머니의 정신질환으로 불우한 어린 시절을 보냈으나, 어린 나이에 극단에 들어가 연기 경력을 쌓기 시작했다. 1913년 미국 할리우드로 건너가 영화계에 데뷔했으며, 독창적인 캐릭터와 슬랩스틱 코미디로 유례없는 성공을 거두었다. 이후 《키드》, 《황금광 시대》, 《시티 라이트》 등 불후의 명작을 남겼으며, 《위대한 독재자》를 통해 파시즘을 통렬히 비판하기도 했다. 그러나 냉전 시기 그의 진보적인 성향이 문제가 되어 매카시즘의 희생양이 되었고, 결국 미국에서 추방당해 스위스에 정착했다. 1972년 아카데미 공로상을 수상하며 미국과 화해한 그는 1977년 크리스마스날 스위스 브베에서 88세의 나이로 세상을 떠났다.