집시

집시(Gypsy) 혹은 롬인(Romani)

특정한 국가 없이 전 세계, 특히 유럽을 중심으로 유랑하며 살아온 인도아리안 계통의 민족 집단이다. 본래 '집시'라는 명칭은 이들이 이집트에서 왔다고 오해한 영국인들이 부른 데서 유래했으나, 오늘날 이들 스스로는 '인간'을 뜻하는 롬이라 부르는 것을 선호한다. 로마니어를 사용하며, 정착 생활보다는 이동 생활을 선호하는 특성으로 인해 역사 속에서 낭만의 대상이 되기도 했으나 동시에 수많은 차별과 박해의 대상이 되어온 비극적인 역사를 지닌 민족이기도 하다.

집시의 기원은 오랫동안 베일에 싸여 있었으나, 현대 언어학과 유전자 분석을 통해 약 1,000년 전 인도 북부 지역에서 서방으로 이동을 시작한 집단임이 밝혀졌다. 이들은 중앙아시아와 중동을 거쳐 14세기경 유럽 대륙에 진입했으며, 초기에는 점술, 음악, 대장간 기술 등을 제공하며 정착민들과 교류하였다. 그러나 근대 국가가 형성되는 과정에서 국경과 정주 생활을 거부하는 이들의 방식은 체제에 대한 위협으로 간주되었다. 유럽 각국은 이들을 강제 정착시키려 하거나 추방하는 정책을 펼쳤으며, 특히 제2차 세계 대전 당시 나치 독일은 '인종 청소'의 일환으로 수십만 명의 집시를 학살하는 포라이모스 만행을 저질렀다. 전후에도 사회적 편견과 빈곤 문제는 여전히 해결되지 않은 과제로 남아 있으나, 최근에는 유럽연합 차원에서 이들의 인권 보호와 문화적 정체성을 존중하려는 움직임이 이어지고 있다.