조지 루카스

조지 루카스(George Lucas, 1944년 5월 14일 ~ )

미국의 영화감독, 각본가이자 영화 제작자이다. 세계 영화사상 가장 거대한 미디어 프랜차이즈 중 하나인 스타워즈와 인디아나 존스를 창조한 인물이다. 시각효과 전문 기업인 ILM과 음향 시스템 THX, 디지털 영화 편집 시스템의 선구자인 루카스필름을 설립하여 할리우드 블록버스터의 지형을 바꾸고 현대 시네마의 기술적 혁신을 이끌었다.

1944년 미국 캘리포니아 모데스토에서 태어났다. 청소년 시절에는 카레이서를 꿈꾸었으나, 고등학교 졸업 직전 큰 교통사고를 당하며 레이서의 길을 접고 영화로 방향을 선회했다. 남가주 대학교 영화과에 입학하여 단편 영화 작업에서 두각을 나타냈고, 이때 평생의 동지이자 라이벌인 스티븐 스필버그와 인연을 맺었다. 1971년 디스토피아 SF 영화인 《THX 1138》로 장편 데뷔를 치른 후, 1973년 자신의 자전적 이야기를 담은 《청춘 낙서(American Graffiti)》가 흥행과 평단 모두에서 대성공을 거두며 할리우드의 주목받는 신예로 떠올랐다. 그리고 1977년, 그의 인생과 세계 대중문화의 흐름을 바꾼 명작 《스타워즈》를 전 세계에 선보였다. 제작사조차 실패를 예견했던 이 스페이스 오페라 영화는 전무후무한 신드롬을 일으키며 블록버스터 시대의 개막을 알렸다. 이후 친구 스필버그가 연출한 《인디아나 존스》 시리즈의 제작과 각본을 맡아 또 한 번의 메가 히트를 기록했다. 1999년부터 2005년까지는 《스타워즈 프리퀄 삼부작》을 직접 연출하며 디지털 카메라 촬영, CG 캐릭터 활용 등 영화 제작 기술의 전면적인 디지털 전환을 주도했다. 2012년 자회사들을 포함한 루카스필름을 월트 디즈니 컴퍼니에 40억 달러에 매각하며 일선에서 물러났다. 은퇴 이후에는 막대한 자산을 바탕으로 교육재단 운영과 예술 박물관 건립 등 대규모 자선 활동에 전념하고 있다.