조르조 나폴리타노

조르조 나폴리타노(Giorgio Napolitano, 1925년 6월 29일 ~ 2023년 9월 22일)

이탈리아의 제11대 대통령으로, 이탈리아 공화국 역사상 최초로 재선에 성공한 대통령이자 역대 최장수 국가원수이다. 이탈리아 공산당 출신임에도 불구하고 중도와 보수 진영을 아우르는 탁월한 중재 능력을 보여주었으며, 이탈리아 정계의 대부이자 '왕(Re Giorgio)'이라는 별칭으로 불릴 만큼 막강한 권위를 행사했다.

1925년 나폴리시에서 태어난 그는 나폴리 대학교에서 법학을 전공했으며, 제2차 세계 대전 당시 파시즘에 저항하는 반파시스트 운동에 투신했다. 1945년 이탈리아 공산당(PCI)에 입당한 이후, 당내 온건파의 핵심 인물로서 공산주의와 민주주의의 결합을 시도하는 '유로코뮤니즘' 노선을 지지했다. 1953년 하원의원에 처음 당선된 이래 수십 년간 의정 활동을 이어갔으며, 하원의장과 내무장관 등 요직을 두루 거쳤다. 2006년 대통령에 선출된 그는 임기 내내 실비오 베를루코니 총리와 대립하거나 협조하며 이탈리아 정치의 중심을 잡았다. 특히 2011년 국가 부도 위기 상황에서 베를루코니의 퇴진을 이끌어내고 마리오 몬티 기술관료 내각을 출범시키는 등 막후에서 강력한 영향력을 행사했다. 2013년 정파 간의 갈등으로 후임 대통령 선출이 무산되자, 국가적 마비 상태를 막기 위해 고령의 나이에도 불구하고 재선 요청을 수락했다. 2015년 건강상의 이유로 퇴임할 때까지 이탈리아의 지주 역할을 수행했으며, 2023년 98세를 일기로 사망했다.