요한 제바스티안 바흐

요한 제바스티안 바흐(Johann Sebastian Bach, 1685년 3월 31일 ~ 1750년 7월 28일)

독일의 작곡가이자 오르가니스트로 사후 '음악의 성인(聖人)' 혹은 '음악의 아버지'라는 별칭을 얻었을 만큼 바로크 시대의 음악적 성취를 집대성하고 현대 서양 음악의 기초를 확립했다. 복잡한 대위법과 화성학을 바탕으로 종교 음악과 기악곡 전반에 걸쳐 방대한 걸작들을 남겼으며, 그의 음악적 방법론은 이후 볼프강 아마데우스 모차르트, 루트비히 판 베토벤 등 후대 거장들에게 지대한 영향을 끼쳤다.

1685년 아이제나흐의 유서 깊은 음악 가문에서 태어났다. 어린 시절 부모를 여의고 형에게 음악을 배웠으며, 뛰어난 오르간 연주 실력으로 두각을 나타냈다. 아른슈타트, 뮐하우젠을 거쳐 바이마르와 쾨텐의 궁정 악장으로 재직하며 《브란덴부르크 협주곡》과 같은 수많은 기악 명곡을 탄생시켰다. 1723년부터 생을 마감할 때까지 라이프치히의 성 토마스 교회 음악 감독(칸토르)으로 재직하며 《마태 수난곡》, 《B단조 미사》 등 종교 음악의 정점을 찍는 작품들을 발표했다. 말년에는 시력이 악화되어 고통받다 1750년 뇌졸중 합병증으로 세상을 떠났다. 당대에는 작곡가보다 연주자로 더 유명했으나, 19세기 펠릭스 멘델스존에 의해 그의 작품들이 재발굴되면서 인류의 위대한 문화유산으로 재평가받게 되었다.