에티오피아

에티오피아 연방 민주 공화국(Federal Democratic Republic of Ethiopia), 약칭 에티오피아

아프리카 동북부 '아프리카의 뿔' 지역에 위치한 내륙국이다. 아프리카 대륙에서 유일하게 식민 지배를 겪지 않은 유구한 역사를 지닌 국가이며, 인류의 발상지 중 하나로 꼽힌다. 개신교, 정교회, 이슬람 등 다양한 종교가 공존하며, 아프리카 연합(AU) 본부가 소재한 아프리카 외교의 중심지이기도 하다. 한국과는 6.25 전쟁 당시 강뉴 부대를 파병한 혈맹 관계이자 주요 경제 협력 파트너이다.

해발 2,000~3,000m에 달하는 에티오피아 고원이 국토의 상당 부분을 차지하고 있어, 적도 인근임에도 불구하고 연중 온화한 기후를 유지한다. 이러한 지형적 특성 덕분에 세계적인 육상 선수들을 대거 배출하는 '육상 강국'으로 이름을 떨치고 있다.

또한 세계 최초로 커피를 발견하고 재배한 원산지로 유명하다. '에티오피아 예가체프' 등 독특한 향미를 가진 커피 원두를 생산하며, 커피를 정성스럽게 대접하는 '커피 세레모니'라는 고유의 전통문화를 보존하고 있다. 고유 문자인 게즈(Ge'ez) 문자를 사용하며, 독자적인 역법인 에티오피아력을 사용하는 등 문화적 자부심이 매우 강한 민족이다.