알베르 카뮈

알베르 카뮈(Albert Camus, 1913년 11월 7일 ~ 1960년 1월 4일)

프랑스의 소설가이자 극작가, 철학자로, 20세기 실존주의 문학의 정점으로 불리는 인물이다. 제2차 세계 대전 전후의 허무주의적 사회 분위기 속에서 삶의 부조리를 직면하고, 이에 굴복하지 않는 인간의 반항 정신을 역설했다. 대표작 '이방인'을 통해 전 세계적인 명성을 얻었으며, 1957년 44세라는 젊은 나이에 노벨문학상을 수상하며 당대 최고의 지성으로 인정받았다. 그의 사상은 장폴 사르트르와 궤를 같이하면서도 인간의 존엄성과 도덕적 절제를 강조하는 개별적인 노선을 걸었으며, 오늘날까지도 현대인들에게 삶의 의미를 묻는 철학적 이정표가 되고 있다.

1913년 당시 프랑스 식민지였던 알제리의 몽도비에서 노동자의 아들로 태어났다. 태어난 지 얼마 되지 않아 아버지가 제1차 세계 대전에서 전사하여 청각 장애가 있는 어머니 밑에서 어렵게 성장했다. 스승 장 그르니에를 만나 철학과 문학에 눈을 떴으나, 고질적인 폐결핵으로 인해 대학교수 자격시험을 포기하고 기자로 활동하기 시작했다. 제2차 세계 대전 중에는 레지스탕스 조직인 '콩바(Combat)'의 편집장으로서 나치 독일에 저항하는 글을 썼다. 1942년 발표한 소설 '이방인'과 철학 에세이 '시지프 신화'는 그를 단숨에 시대의 아이콘으로 만들었다. 이후 '페스트'를 통해 연대와 휴머니즘의 가치를 증명했으며, '반항하는 인간'을 발표하며 사르트르를 비롯한 좌파 지식인들과 결별하는 논쟁적 행보를 보이기도 했다. 1960년, 한창 창작 활동에 매진하던 중 프랑스 빌블레뱅에서 갑작스러운 자동차 사고로 생을 마감했다.