아리스토텔레스

아리스토텔레스(Aristoteles, 기원전 384년 ~ 기원전 322년)

고대 그리스의 철학자로, 서구 지성사에서 '학문의 아버지'라 불리는 거인이다. 플라톤의 제자이자 알렉산드로스 3세의 스승으로도 잘 알려져 있다. 그는 형이상학, 논리학, 윤리학, 정치학뿐만 아니라 생물학, 물리학 등 자연과학 분야에 이르기까지 방대한 영역을 체계적으로 정리하여 백과사전적 학문 체계를 구축했다. 그의 사상은 중세 스콜라 철학을 거쳐 근대 과학이 태동하기 전까지 약 2,000년 동안 서구 문명의 사상적 근간을 형성했다.

기원전 384년 마케도니아 왕국의 스타기이라에서 태어났다. 17세 무렵 아테네로 건너가 플라톤이 세운 아카데미아에서 20년 동안 수학하며 학문적 기틀을 닦았다. 스승인 플라톤의 사후, 마케도니아로 돌아가 어린 알렉산드로스 대왕을 가르치기도 했다. 기원전 335년 다시 아테네로 돌아와 자신의 학교인 리케이온을 설립했다. 이곳에서 제자들과 숲길을 산책하며 토론하는 습관 때문에 그의 학파는 '소요학파'라는 이름을 얻게 되었다. 알렉산드로스 대왕 사후 아테네 내에 반마케도니아 정서가 확산되자, 그는 "아테네인들이 철학에 두 번 죄를 짓지 않게 하겠다"며 소크라테스의 전철을 밟지 않기 위해 아테네를 떠났다. 이듬해인 기원전 322년, 에우보이아 섬에서 62세를 일기로 세상을 떠났다.