슬로바키아어

슬로바키아어(slovenčina)

슬로바키아의 공용어이자 유럽연합의 공식 언어 중 하나이다. 인도유럽어족 슬라브어파의 서슬라브어군에 속하며, 체코어와 매우 밀접한 관계를 맺고 있어 상호 의사소통이 가능하다. '슬라브어의 에스페란토'라는 별칭이 있을 만큼 슬라브어권 내에서 중립적이고 표준적인 특징을 지니고 있다. 약 500만 명 이상의 화자가 사용하며, 라틴 문자에 특수 기호를 더한 체계를 사용하여 고유의 음운을 표기한다.

슬로바키아어의 뿌리는 9세기 대모라비아 왕국 시절로 거슬러 올라간다. 당시 성 키릴로스와 메토디오스 형제가 전파한 고대 교회 슬라브어의 영향을 받았으나, 이후 수세기에 걸쳐 주변 서슬라브어군과 차별화되며 독립적인 발전을 거쳤다. 18세기 후반, 안톤 베르놀라크가 서부 방언을 바탕으로 최초의 표준화를 시도했으나 큰 호응을 얻지는 못했다. 이후 1840년대에 류도비트 슈투르가 중부 방언을 기반으로 현대 슬로바키아어의 기틀을 마련하면서 오늘날의 표준 체계가 확립되었다. 헝가리 왕국의 지배와 체코슬로바키아 시절을 거치며 언어 말살 위기와 체코어의 영향력을 겪기도 했으나, 1993년 슬로바키아가 독립하며 명실상부한 주권 국가의 언어로 굳건히 자리 잡았다.