아프리카 남부에 위치한 국가로 1966년영국으로부터 독립한 이후 아프리카에서 가장 안정적인 민주주의 체제를 유지하고 있는 국가 중 하나로 손꼽힌다. 독립 당시에는 세계 최빈국 중 하나였으나, 막대한 매장량의 다이아몬드 광산 발견과 효율적인 국가 운영을 통해 비약적인 경제 성장을 이루어냈다. 아프리카의 대표적인 우등생 국가로 불리며, 평화로운 정권 교체와 낮은 부패 지수로 '아프리카의 기적'이라 평가받기도 한다.
영토의 약 70%가 칼라하리 사막으로 덮여 있어 농업에는 불리한 환경이지만, 세계 최대 규모의 다이아몬드 생산량을 자랑하며 이를 바탕으로 중상위 소득 국가로 진입했다. 북서부에는 세계 최대의 내륙 델타인 오카방고 델타가 있어 풍부한 생태계를 보유하고 있으며, 이를 활용한 고급 생태 관광 산업이 다이아몬드에 이은 제2의 수입원 역할을 한다.
독립 이후 단 한 번의 쿠데타나 내전 없이 다당제 민주주의를 고수해 왔다. 초대 대통령 세레츠 카마의 리더십 아래 종족 간 갈등을 최소화하고 법치주의를 확립한 것이 안정의 토대가 되었다. 과거 높은 에이즈(AIDS) 감염률로 위기를 겪기도 했으나, 정부의 적극적인 무상 치료 지원과 보건 정책으로 현재는 상황이 크게 개선되었다. 주변국인 남아프리카 공화국, 나미비아 등과 긴밀한 경제적 협력 관계를 유지하고 있다.