1. 개요[편집]
벤저민 프랭클린(Benjamin Franklin, 1706년 1월 17일 ~ 1790년 4월 17일)
미국의 정치인, 외교관, 과학자, 저술가이자 인쇄업자이다. 미국 건국의 아버지 중 한 명으로, 미국의 독립 선언서와 헌법 초안 작성을 모두 주도한 유일한 인물이기도 하다. 정치적 업적 외에도 과학 분야에서 번개가 전기 현상임을 증명하고 피뢰침을 발명한 학자로 유명하며, 다초점 렌즈와 프랭클린 난로 등 실용적인 발명품을 남겼다. 철저한 자기 관리와 근면 성실을 바탕으로 자수성가의 표본이 되었으며, 그의 저서 프랭클린 자서전은 오늘날까지도 처세와 자기계발의 고전으로 읽힌다. 미국 100달러 지폐의 인물로, 대통령이 아님에도 화폐에 도안될 만큼 미국인들의 존경을 받는 인물이다.
미국의 정치인, 외교관, 과학자, 저술가이자 인쇄업자이다. 미국 건국의 아버지 중 한 명으로, 미국의 독립 선언서와 헌법 초안 작성을 모두 주도한 유일한 인물이기도 하다. 정치적 업적 외에도 과학 분야에서 번개가 전기 현상임을 증명하고 피뢰침을 발명한 학자로 유명하며, 다초점 렌즈와 프랭클린 난로 등 실용적인 발명품을 남겼다. 철저한 자기 관리와 근면 성실을 바탕으로 자수성가의 표본이 되었으며, 그의 저서 프랭클린 자서전은 오늘날까지도 처세와 자기계발의 고전으로 읽힌다. 미국 100달러 지폐의 인물로, 대통령이 아님에도 화폐에 도안될 만큼 미국인들의 존경을 받는 인물이다.
2. 생애[편집]
1706년 보스턴의 가난한 양초 제조업자의 아들로 태어났다. 집안 형편으로 정규 교육은 2년밖에 받지 못했으나, 형의 인쇄소에서 도제로 일하며 엄청난 독서량으로 지식을 쌓았다. 17세에 필라델피아로 이주하여 각고의 노력 끝에 자신의 인쇄소를 운영하며 성공한 사업가가 되었다. 이후 펜실베이니아 가제트 발행, 펜실베이니아 대학교 설립 등 공익사업에 헌신했다. 40대에는 사업에서 은퇴하고 과학 연구에 몰두하여 전기학 발전에 크게 기여했다. 영국의 식민지 수탈이 심해지자 정계에 투신하여 독립운동의 중심에 섰다. 미국 독립 전쟁 기간 중에는 프랑스 주재 대사로 파견되어 탁월한 외교술로 프랑스의 군사적, 경제적 지원을 이끌어내며 전쟁을 승리로 이끄는 데 결정적인 역할을 했다. 1783년 파리 조약을 체결해 미국의 독립을 공식 인정받았고, 귀국 후에는 헌법 제정 의회에 참석해 대타협을 중재했다. 평생을 공공봉사와 학문 연구에 바치다 1790년 필라델피아에서 84세를 일기로 사망했으며, 그의 장례식에는 2만 명이 넘는 시민들이 모여 애도했다.