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1. 개요[편집]
미국 항공 우주국(National Aeronautics and Space Administration, NASA)
1958년 설립된 미국 연방 정부 산하의 독립 기구로, 민간 우주 계획 및 항공기 연구, 우주 과학 탐사를 주도하는 세계 최고 권위의 우주 기구이다. 냉전 시기 소련과의 우주 경쟁 속에서 탄생하여 인류를 최초로 달에 보낸 아폴로 계획을 성공시켰으며, 현재는 화성 탐사와 유인 달 복귀 계획인 '아르테미스 프로그램'을 추진하고 있다. 우주 개발을 넘어 지구 관측, 태양계 탐사, 천체 물리학 연구 등 인류의 지식 지평을 넓히는 데 중추적인 역할을 담당한다.
1958년 설립된 미국 연방 정부 산하의 독립 기구로, 민간 우주 계획 및 항공기 연구, 우주 과학 탐사를 주도하는 세계 최고 권위의 우주 기구이다. 냉전 시기 소련과의 우주 경쟁 속에서 탄생하여 인류를 최초로 달에 보낸 아폴로 계획을 성공시켰으며, 현재는 화성 탐사와 유인 달 복귀 계획인 '아르테미스 프로그램'을 추진하고 있다. 우주 개발을 넘어 지구 관측, 태양계 탐사, 천체 물리학 연구 등 인류의 지식 지평을 넓히는 데 중추적인 역할을 담당한다.
2. 역사[편집]
1957년 소련의 스푸트니크 1호 발사로 인한 '스푸트니크 쇼크' 이후, 미국의 기술적 열세를 만회하기 위해 기존의 항공 자문위원회(NACA)를 해체 및 흡수하며 1958년 10월 1일 공식 출범했다. 초기에는 머큐리 계획과 제미니 계획을 통해 유인 우주 비행 기술을 축적했으며, 1969년 아폴로 11호를 통해 인류가 달에 첫 발을 내딛는 위업을 달성했다. 이후 1980년대부터 우주 왕복선(Space Shuttle) 시대를 열어 국제 우주 정거장(ISS) 건설의 발판을 마련했고, 허블 우주 망원경과 제임스 웹 우주 망원경을 쏘아 올려 우주의 신비를 밝혀내고 있다. 최근에는 스페이스X와 같은 민간 기업과의 협력을 통해 우주 산업의 상업화를 주도하며 새로운 '뉴스페이스' 시대를 개척하고 있다.