몽골어

몽골어(Монгол хэл)

몽골과 중국 내몽골 자치구의 공용어로, 몽골어족에 속하는 언어이다. 전 세계적으로 약 600만 명 이상의 화자가 사용하고 있다. 현대 몽골국에서는 키릴 문자를 주로 사용하지만, 내몽골 자치구에서는 전통적인 몽골 문자를 계속 사용하고 있다. 역사적으로 몽골 제국의 확장과 함께 유라시아 대륙 전역에 큰 영향을 미쳤다.

몽골어는 전형적인 교착어의 특징을 지니며, 명사의 격 변화와 동사의 어미 변화가 매우 발달해 있다. 문장 구조는 한국어 및 일본어와 동일한 SOV(주어-목적어-동사) 순서를 따른다. 또한 모음의 특성에 따라 음절이 어우러지는 모음조화 현상이 강하게 나타나는 것이 주요 언어학적 특징이다. 문자 체계의 경우, 20세기 초 소련의 영향으로 키릴 문자가 도입되어 몽골국의 공식 문자로 자리 잡았다. 키릴 문자 표기는 발음과 표기의 일치도가 높아 문해율 향상에 크게 기여했다. 한편, 위에서 아래로 세로로 쓰는 전통 몽골 문자는 내몽골 지역을 중심으로 보존되어 왔으며, 최근 몽골 정부도 전통 문자의 복원과 보존을 위한 정책을 추진하고 있다. 어휘 면에서는 오랜 유목 생활 방식이 반영되어 말, 양 등 가축이나 자연 환경과 관련된 세부 어휘가 매우 풍부하다. 역사적 교류를 통해 티베트어, 투르크어, 중국어, 러시아어 등 다양한 언어로부터 어휘를 수용했으며, 현대에는 글로벌화에 맞춰 한국어와 영어 등의 외래어도 활발히 유입되고 있다.