굴리엘모 마르코니

굴리엘모 마르코니(Guglielmo Marconi, 1874년 4월 25일 ~ 1937년 7월 20일)

이탈리아의 전기 기술자이자 발명가, 사업가이다. 실용적인 무선 전신 시스템을 개발하여 현대 무선 통신 기술의 기초를 다진 '무선 통신의 아버지'로 평가받는다. 1890년대부터 전자기파를 이용한 신호 전송 실험을 시작해 장거리 무선 통신을 성공시켰으며, 이를 바탕으로 전 세계 해상 안전과 통신 혁명을 이끌어냈다. 무선 전신 발전에 기여한 공로로 1909년 노벨물리학상을 수상했다.

1874년 이탈리아 볼로냐의 부유한 가정에서 태어났다. 정규 대학 교육을 받지는 않았으나, 하인리히 헤르츠의 전자기파 발견에 영감을 받아 독학으로 무선 전신 실험에 몰두했다. 1895년 집 마당에서 약 2.4km 거리의 무선 신호 전송에 성공했으나 이탈리아 정부의 지원을 받지 못하자, 1896년 어머니의 고향인 영국으로 건너가 무선 전신 특허를 획득하고 '마르코니 무선 전신 회사'를 설립했다. 1899년 도버 해협을 넘는 영국-프랑스 간 무선 통신에 성공한 데 이어, 1901년 12월에는 영국 콘월에서 본문:캐나다 뉴펀들랜드까지 약 3,500km에 달하는 대서양 횡단 무선 통신 실험에 성공하며 전 세계를 놀라게 했다. 그의 무선 통신 기술은 1912년 타이타닉호 침몰 사고 당시 생존자 구조에 결정적인 역할을 하며 그 실용성을 완벽하게 입증했다. 이후 1909년 칼 페르디난트 브라운과 함께 노벨 물리학상을 공동 수상하며 발명가로서 최고의 영예를 누렸다. 말년에는 이탈리아 상원의원으로 활동했으며, 단파 통신과 마이크로파 연구에 전념하다가 1937년 로마에서 심장마비로 사망했다. 국장으로 치러진 그의 장례식 당일, 전 세계의 무선 통신망은 그를 추모하기 위해 2분간 송신을 중단했다.