호주

호주 연방국(濠洲 聯邦國)은 오스트랄라시아 지역에 위치한 국가[3]로, 수도는 캔버라이다. 세계에서 6번째로 면적이 넓은 나라이며, 오세아니아 대륙에서 가장 넓은 국가이다. 과거에 호주의 영토에는 영국의 자치령인 호주 자치령이 있었다. 호주는 영연방의 회원국이며, 풍부한 자원과 광활한 자연환경을 바탕으로 높은 경제 수준과 삶의 질을 유지하고 있는 선진국이다. 멜버른, 시드니 등이 경제와 문화의 중심지 역할을 한다.

국토의 대부분이 평탄한 지형이며, 내륙은 '아웃백(Outback)'이라 불리는 거대한 사막과 건조한 평원으로 이루어져 있다. 이로 인해 인구의 대다수가 기후가 온화한 해안가 도시들에 거주한다. 캥거루, 코알라, 쿼카 등 이곳에서만 서식하는 독특한 유대류 동물들로 유명하며, 세계 최대의 산호초 지대인 그레이트 배리어 리프를 보유하고 있다.

역사적으로는 수만 년 전부터 거주해 온 원주민인 애보리지널의 문화가 뿌리 깊게 남아 있으며, 18세기 후반 영국의 유배지로 시작된 근대사 이후 다문화주의를 받아들여 현재는 세계 각국에서 온 이민자들이 조화를 이루며 살아가고 있다.

바다로만 둘러싸인 국가들 중에서 면적이 가장 넓다.[4]