한니발 바르카

한니발 바르카(Hannibal Barca, 기원전 247년 ~ 기원전 183년 또는 기원전 181년)

카르타고의 장군이자 정치가로, 고대 로마 공화정을 멸망 직전까지 몰고 갔던 인류 역사상 최고의 군사 전략가 중 한 명이다. 알렉산드로스 3세, 율리우스 카이사르, 나폴레옹 보나파르트 등과 어깨를 나란히 하는 명장으로 꼽힌다. 제2차 포에니 전쟁을 일으킨 주역으로, 상상을 초월하는 전술과 전략으로 로마군을 연이어 격파하며 '로마의 공포' 그 자체로 군림했다. 전술학의 교과서로 불리는 칸나에 전투를 비롯해 수많은 승리를 거두었으나, 조국의 역량 부족과 로마의 끈질긴 지구전에 밀려 결국 최종적인 승리를 거두지 못했다. 비록 패배했으나 그의 군사적 업적과 드라마틱한 삶은 수천 년이 지난 오늘날까지도 널리 회자되고 있다.

명장 하밀카르 바르카의 아들로 태어나 어린 시절 아버지를 따라 히스파니아로 건너갔다. 일찍부터 평생 로마를 적대하겠다는 피의 맹세를 했으며, 아버지가 사후 군권을 이어받아 카르타고의 총사령관이 되었다. 기원전 218년 사군툼을 함락시키며 제2차 포에니 전쟁을 촉발한 한니발은 로마의 허를 찌르기 위해 군대를 이끌고 험준한 알프스산맥을 넘는 대모험을 감행했다. 이 기습으로 이탈리아 본토에 진입한 그는 티치누스, 트레비아, 트라시메누스 호수에서 로마군을 전멸시켰다. 특히 기원전 216년 칸나에 전투에서는 완벽한 포위 섬멸전으로 로마 정예군 7만 명을 몰살시키는 업적을 남겼다. 이후 10여 년간 이탈리아 전역을 종횡무진하며 로마를 압박했으나, 조국의 보급 지원 부족과 로마의 우회 전략으로 고립되었다. 결국 로마의 천재 장군 스키피오 아프리카누스가 카르타고 본토를 위협하자 귀국하였고, 기원전 202년 자마 전투에서 스키피오에게 생애 첫 패배를 당하며 전쟁에서 패했다. 전쟁 후에는 카르타고의 행정관으로 취임해 부패를 척결하고 경제를 재건하는 뛰어난 정치가로서의 면모를 보였다. 그러나 그의 부활을 두려워한 로마의 압박과 정적들의 모함으로 망명길에 올랐다. 동방의 여러 왕국을 전전하며 로마에 저항할 기회를 모색했으나, 결국 로마의 추적망이 좁혀오자 비티니아에서 독약을 마시고 스스로 생을 마감했다.