피자

피자는 밀가루 반죽을 넓게 펴서 그 위에 다양한 식재료를 얹어 구워서 만들어진 이탈리아의 전통음식이다. 현대에는 치킨, 햄버거와 더불어 전 세계적으로 인기가 많은 대표적인 대중음식이자 즉석식품 중 하나로 손꼽힌다. 나폴리에서 처음 만들어진 소박한 서민 음식이 미국으로 전파되어 상업적인 발전을 거듭하며 전 세계로 확산되었다.

피자의 기원은 고대 그리스나 로마 시대의 납작한 빵으로 거슬러 올라가지만, 현대적인 형태의 피자는 19세기 말 이탈리아 나폴리에서 정립되었다. 특히 토마토와 모차렐라 치즈, 바질을 얹은 '마르게리타 피자'는 이탈리아 국기를 상징하며 정통 나폴리 피자의 대명사가 되었다.

이후 20세기 초 이탈리아 이민자들을 통해 미국에 상륙한 피자는 두꺼운 도우와 풍성한 토핑을 강조하는 미국식 피자로 재탄생하며 폭발적인 인기를 끌었다. 굽는 방식에 따라 참나무 장작을 사용하는 화덕 피자와 대량 생산에 용이한 오븐 피자로 나뉘며, 도우의 두께에 따라 씬(Thin), 팬(Pan), 스터프드(Stuffed) 등 다양한 식감을 제공한다. 오늘날에는 냉동 피자의 보급과 배달 서비스의 발달로 인해 언제 어디서나 간편하게 즐길 수 있는 식사의 아이콘이 되었으며, 한국에서는 고구마 무스나 불고기를 얹는 등 현지화된 메뉴들이 큰 인기를 끌고 있다.