프레데리크 쇼팽

프레데리크 프랑수아 쇼팽(Frédéric François Chopin, 1810년 3월 1일 ~ 1849년 10월 17일)

폴란드 출신의 작곡가이자 피아니스트로, 서양 음악사에서 피아노라는 악기의 가능성을 극한까지 끌어올린 인물이다. 음악계의 시인이라는 별명답게 섬세하고 서정적인 선율, 혁신적인 화성을 선보였으며 작곡의 거의 모든 에너지를 피아노에만 집중한 이력을 지니고 있다. 조국 폴란드의 민속 음악 요소를 서구 고전 음악 형식에 녹여내어 민족주의 음악의 선구적 역할도 수행했다. 요제프 하이든이나 볼프강 아마데우스 모차르트 시대의 격식을 넘어 낭만주의 음악의 정점을 찍은 거장으로 평가받는다.

1810년 폴란드 바르샤바 근교에서 태어난 그는 어린 시절부터 천재적인 음악적 재능을 보이며 7세에 첫 악보를 출판했다. 바르샤바 음악원에서 체계적인 교육을 받았으나, 1830년 11월 봉기가 일어나자 조국을 떠나 프랑스 파리로 이주하게 된다. 파리에서 그는 리스트, 멘델스존 등 당대 최고의 예술가들과 교류하며 전성기를 맞이했다.

이 시기 쇼팽은 녹턴(야상곡), 에튀드(연습곡), 발라드, 폴로네즈 등 다양한 장르에서 피아노 음악의 걸작들을 쏟아냈다. 특히 여류 작가 조르주 상드와의 9년에 걸친 연애와 결별은 그의 삶과 예술에 깊은 흔적을 남겼다. 평생 폐결핵 등 병약한 체질로 고생했던 그는 1849년 39세라는 젊은 나이에 파리에서 생을 마감했다. 그의 유해는 파리의 페르 라셰즈 묘지에 안치되었으나, 그의 유언에 따라 심장만은 조국 폴란드로 운구되어 바르샤바 성 십자가 성당에 안치되었다.