태권도

태권도(跆拳道 / Taekwondo)

대한민국의 국기(國技)이자 세계적으로 가장 널리 보급된 무예 중 하나이다. 신체 단련뿐만 아니라 정신 수양을 강조하며, 전 세계 약 200여 개국에서 수련하는 국제적인 스포츠다. 2000년 시드니 올림픽에서 정식 종목으로 채택된 이후 현재까지 올림픽 핵심 종목의 지위를 유지하고 있다. 가공할 위력의 발차기 기술로 대표되는 격투기적 측면과 함께, 예절을 중시하는 동양적 무도 철학이 결합된 것이 특징이다.

태권도의 뿌리는 고대 한반도의 택견, 수박 등 전통 무예에 두고 있으나, 현대적 형태의 태권도는 광복 이후 정립되었다. 1940년대 중반부터 '청도관', '무덕관' 등 이른바 '5대 기간 도장'이 설립되면서 무술의 체계화가 시작되었다. 초기에는 당수도, 공수도 등으로 불리기도 했으나, 1955년 명칭 제정 위원회에서 '태권도'라는 이름이 공식 채택되었다. 1960년대와 70년대에 이르러 대한태권도협회와 세계태권도연맹(WT)이 창설되면서 경기 규칙이 정비되고 전 세계로 사범들이 파견되며 비약적인 발전을 이루었다. 1973년 제1회 세계선수권대회가 개최되었으며, 1980년대 이후에는 스포츠화에 박차를 가해 현대인들에게 사랑받는 생활 체육이자 세계 최고의 발기술 무술로 자리매김하게 되었다.