타이거 우즈

타이거 우즈(Tiger Woods, 1975년 12월 30일 ~ )

미국의 프로 골프 선수. 탁월한 운동 능력과 압도적인 경기력으로 골프라는 스포츠의 흐름을 바꾸어 놓았으며, 대중적인 인기를 폭발적으로 끌어올려 골프의 대중화와 상업적인 성장을 이끌었다. 메이저 대회 15회 우승, PGA 투어 최다승 타이 기록(82승) 등 골프 역사에 전무후무한 대기록을 남긴 살아있는 전설로 평가받는다.

어린 시절부터 골프 신동으로 주목받으며 아마추어 무대를 평정했다. 1996년 프로로 전향하자마자 나이키와의 대형 후원 계약을 맺으며 화제를 모았고, 불과 1년 만인 1997년 마스터스 토너먼트에서 대회 사상 최연소, 최다 타수 차 우승을 차지하며 '타이거 열풍'을 일으켰다. 이후 2000년부터 2001년에 걸쳐 4개 메이저 대회를 연속으로 우승하는 이른바 '타이거 슬램'을 달성하며 세계 골프계를 완벽하게 지배했다. 2000년대 내내 세계 랭킹 1위 자리를 독점하며 전성기를 구가했으나, 2009년 말 개인 사생활 스캔들과 잇따른 무릎, 척추 부상으로 인해 극심한 슬럼프와 침체기를 겪었다. 허리 수술을 수차례 받으며 선수 생명이 끝났다는 비관적인 전망이 지배적이었음에도 불구하고, 불굴의 의지로 재기에 성공하여 2019년 마스터스에서 통산 15번째 메이저 왕좌를 탈환하는 드라마틱한 인간 승리를 보여주었다.