작곡가

작곡가(Composer, 作曲家)

음악을 창작하는 사람을 뜻하며, 소리의 높낮이, 길고 짧음, 화성, 악기 배열 등을 조합하여 새로운 선율과 곡을 만들어내는 음악가이다. 음악이라는 예술 분야에서 악보를 작성하는 역할을 맡는다. 과거 클래식 시대의 전통적인 오케스트라 편곡부터 현대의 대중음악, 영화 및 게임 음악, 전자음악에 이르기까지 소리가 존재하는 직업군이다.

시대와 기술의 변화에 따라 작곡가의 작업 방식과 사회적 위상은 크게 변화해 왔다. 과정 측면에서 고전적인 작곡가들은 피아노 등의 악기 앞에 앉아 오직 오선지와 펜만으로 내면의 소리를 받아 적었으나, 현대의 작곡가들은 미디 프로그램과 가상 악기, 디지털 오디오 워크스테이션을 활용하여 컴퓨터 앞에서 소리를 직접 다듬고 편집하는 컴퓨터 기반의 작업을 주로 수행한다. 역할과 대우 역시 급격한 변화를 겪었다. 바흐나 모차르트가 활동하던 초기에는 교회나 귀족 가문에 종속되어 주문 제작을 수행하는 장인에 가까웠으나, 베토벤 이후 예술적 주체성을 가진 독립된 천재로 인정받기 시작했다. 현대에는 저작권법의 발달로 인해 자신이 창작한 곡에 대한 권리를 보장받으며, 음원 스트리밍이나 방송 방송 등을 통해 발생하는 저작권료가 주요 수입원이 된다.