인더스강

인더스강(Indus River)

남아시아 서부를 흐르는 총 길이 약 3,180km의 거대한 강으로, 인류 4대 문명 중 하나인 인더스 문명의 젖줄이다. 티베트 고원에서 발원하여 히말라야산맥을 가로질러 인도 북서부를 거친 뒤, 파키스탄 전역을 남북으로 관통하여 아라비아해로 흘러 들어간다.

기원전 3300년경부터 인더스강 유역에는 모헨조다로와 하라파를 중심으로 고도의 도시 문명인 인더스 문명이 번창했다. 이들은 강물의 범람을 이용한 농경과 계획적인 도시 설계를 통해 풍요를 누렸으나, 기후 변화나 강의 유로 변경 등으로 인해 점차 쇠퇴하였다. 이후 기원전 1500년경 아리아인이 이 지역으로 이주하며 베다 문화가 형성되는 배경이 되었다. 중세와 근세에는 알렉산드로스 대왕의 원정과 이슬람의 유입 등 동서양 문화가 교차하는 주요 통로 역할을 했다. 1947년 인도 제국이 인도와 파키스탄으로 분단되면서 인더스강의 수자원 배분을 두고 양국 간의 갈등이 발생하기도 했으나, 1960년 인더스강 수리 조약(Indus Waters Treaty)을 통해 물 분쟁을 관리하며 오늘날에 이르고 있다. 현재도 파키스탄 경제의 핵심축으로서 관개 농업의 중심지 역할을 수행하고 있다.