이명박

이명박(李明博, 1941년 12월 19일 ~ )

대한민국의 제17대 대통령이다. 실용주의를 표방하며 '747 정책'과 '비즈니스 프렌들리'를 전면에 내세워 경제 성장을 강조했다. 재임 기간 중 2008년 세계 금융 위기를 성공적으로 극복했다는 평가와 4대강 정비 사업, 자원 외교 등을 둘러싼 논란을 동시에 안고 있다. 퇴임 후에는 다스 실소유주 논란 및 뇌물 수수 등의 혐의로 구속되었으나, 2022년 말 특별사면되어 복권되었다.

일본 오사카부에서 태어나 해방 후 귀국했으나, 지독한 가난 속에서 어린 시절을 보냈다. 낮에는 시장에서 노점을 하고 밤에는 공부하며 고행 끝에 고려대학교에 진학했다. 대학 시절 한일협정 반대 시위를 주도하여 복역한 전력이 있으나, 이후 현대건설에 입사하여 30대에 사장, 40대에 회장에 오르는 초고속 승진을 기록하며 대한민국 고도성장기의 상징적 인물이 되었다. 1992년 정계에 입문하여 제14, 15대 국회의원을 지냈으며, 2002년 서울특별시장 재임 당시 청계천 복원 사업과 대중교통 체계 개편을 성공시키며 강력한 행정력을 증명했다. 이를 발판으로 2007년 대선에서 압승하며 정권 교체를 이뤄냈다. 대통령 재임 중에는 G20 정상회의 서울 개최, 아랍에미리트 원전 수주 등의 성과를 거두었으나, 광우병 쇠고기 수입 반대 시위와 한반도 대운하 논란 등 극심한 사회적 갈등을 겪기도 했다. 현재는 논현동 자택에서 저술 및 종교 활동을 이어가고 있다.