원자번호 89번의 원소로, 원소 기호는 Ac이다.
주기율표의 3족에 속하며, 7주기 원소 중 악티늄족의 첫 번째 자리를 차지하는 원소이다. 1899년 프랑스의 화학자 앙드레루이 드비에른에 의해 처음으로 발견되었다. 그리스어로 빛이나 광선을 뜻하는 '아크티스(Aktis)'에서 이름이 유래한 만큼 강력한 방사능을 띠고 있으며, 어두운 곳에서는 푸른빛을 내는 특징이 있다. 지구 지각에는 우라늄 광석 등에 극미량만 존재하기 때문에 천연 원소로서는 매우 희귀하다.