쓰촨성

쓰촨성(四川省, 四川)

중국 서남부 장강 상류에 위치한 성으로, 성도는 청두이다. 명칭은 지역 내의 네 큰 강(민강, 타강, 가릉강, 오강)이 흐른다고 하여 붙여졌다. 거대한 쓰촨 분지를 중심으로 형성되어 있으며, 예로부터 땅이 기름지고 물산이 풍부하여 '천부지국(天府之国)'이라 불려 왔다. 인구와 경제 규모 면에서 중국 내 손꼽히는 요충지이며, 세계적으로 유명한 자이언트 판다의 서식지이자 매운맛으로 대표되는 쓰촨 요리의 본고장이기도 하다.

고대에는 중원 문화와는 구별되는 '고촉(古蜀)' 문명이 발달했다. 산칭두이(삼성퇴) 유적은 당시의 화려하고 독특한 청동기 문화를 잘 보여준다. 전국시대 진나라에 병합된 이후에는 수리 시설인 도강언이 건설되면서 농업 생산력이 비약적으로 발전했다. 삼국시대에는 유비가 세운 촉한의 근거지가 되어 제갈량의 북벌이 시작된 무대이기도 했다. 당나라와 송나라 시절에는 경제적·문화적 전성기를 누렸으나, 몽골의 침입과 명청 교체기의 대규모 전란을 거치며 인구가 급감하는 비극을 겪었다. 이를 해결하기 위해 타 지역 사람들을 이주시킨 '호광전사천' 정책은 현대 쓰촨의 인구 구성과 문화에 큰 영향을 미쳤다. 근현대에는 항일전쟁 당시 충칭이 전시 수도 역할을 하며 중국 저항의 최후 보루가 되었으며, 현재는 서부 대개발의 핵심 거점으로 다시 한번 도약하고 있다.