쇼와 천황

쇼와 천황(昭和天皇, 1901년 4월 29일 ~ 1989년 1월 7일)

일본의 제124대 천황이다. 이름은 히로히토(裕仁)이며, 휘는 미치노미야(迪宮)이다. 일본 역사상 가장 오랜 기간(62년) 재위한 천황으로, 그의 재위 기간인 '쇼와 시대'는 군국주의의 발흥과 제2차 세계 대전의 패전, 그리고 전후의 기적적인 경제 부흥이라는 극적인 변화를 모두 포함하고 있다. 전쟁 책임론에 대한 역사적 논쟁의 중심에 있는 인물인 동시에, 패전 후 '인간 선언'을 통해 절대적 권력자에서 상징적인 국가 원수로 지위가 변모한 인물이기도 하다.

1901년 도쿄에서 태어나 1926년 다이쇼 천황의 뒤를 이어 즉위했다. 재위 초반에는 군부 세력의 득세와 함께 중일전쟁, 태평양 전쟁을 거치며 제국주의 확장의 정점에 있었다. 1945년 8월 15일, 라디오 방송을 통해 무조건 항복을 선언하며 전쟁을 종결시켰다.전후 연합군 최고사령부의 통치 아래 신격화를 부정하는 인간 선언을 발표했으며, 도쿄 재판에서 기소 면제 처분을 받아 천황제를 유지했다. 이후 '상징 천황'으로서 일본의 전후 재건과 고도 경제 성장기를 지켜보았으며, 1989년 1월 7일 87세를 일기로 사망했다. 사후 그의 생일인 4월 29일은 현재 일본의 공휴일인 '쇼와의 날'로 지정되어 있다.