바가바드 기타

『바가바드 기타』(산스크리트어: भगवद्गीता, "거룩한 자의 노래")

힌두교의 가장 중요하고 대중적인 성전(聖典) 중 하나로, 인도의 거대한 대서사시인 『마하바라타』 제6권의 일부를 구성하고 있다. 세계적인 영적 지침서이자 철학서로 평가받으며, 총 18장과 700구절의 시로 이루어져 있다. 우주의 근본 원리와 인간의 도덕적 의무를 깊이 있게 다루면서도 대화 형식을 취해 비교적 이해하기 쉽게 서술되었다. 마하트마 간디는 이 책을 평생의 삶의 지침서이자 사전으로 삼았으며, 핵무기를 개발한 줄리어스 로버트 오펜하이머가 인용하여 대중적으로도 유명해진 경전이다.

내용은 쿠루크셰트라 대전투를 앞두고 친족 간의 골육상쟁에 회의를 느껴 무기를 내려놓고 고뇌하는 영웅 아르주나와, 그의 전차 몰이꾼이자 신(神)의 화신인 크리슈나 사이의 대화로 전개된다. 가장 핵심적인 가르침은 '결과에 집착하지 않는 행위'(카르마 요가)이다. 크리슈나는 슬픔과 두려움에 빠진 아르주나에게 인간의 영혼(아트만)은 영원불멸하므로 죽음을 두려워할 필요가 없다고 설파한다. 또한, 사사로운 욕망이나 행동의 결과(성패, 보상)에 얽매이지 말고, 오직 자신에게 주어진 도덕적·사회적 의무(다르마)를 묵묵히 수행하라고 권고한다. 이는 의무를 다하기 위해 삶에 적극적으로 참여하되 내면의 평정심을 유지하는 수행법으로 이어진다.