마오쩌둥

마오쩌둥(毛泽东, 1893년 12월 26일 ~ 1976년 9월 9일)

중화인민공화국을 건국한 정치인이자 공산주의 혁명가, 군사 전략가이다.

중국 공산당의 최고 지도자로서 국공내전에서 승리하여 대륙을 장악했으며, 현대 중국의 기틀을 마련한 인물로 평가받는다. 그러나 통치 기간 중 단행한 대약진 운동과 문화대혁명은 수천만 명의 인명 피해와 경제적·문화적 파괴를 야기했다는 비판을 동시에 받는다. 현재까지도 중국 내에서는 '공칠과삼(공이 일곱이고 과오가 셋)'이라는 평가 아래 국가의 국부로서 추앙받고 있다.

1893년 후난성에서 부유한 농민의 아들로 태어났다. 1921년 중국 공산당 창립 멤버로 활동하기 시작했으며, 국민당의 추격을 피해 1만 2,500km에 달하는 '대장정'을 이끌며 당내 입지를 굳혔다. 1949년 10월 1일, 천안문 광장에서 중화인민공화국 수립을 선포하고 초대 국가주석에 올랐다. 집권 후 소련식 사회주의 모델을 탈피한 독자적 노선을 추구했으나, 급진적인 경제 정책인 대약진 운동이 대기근으로 실패하며 정치적 위기를 맞았다. 이를 타개하기 위해 문화대혁명을 일으켜 전 사회를 극심한 혼란으로 몰아넣었으며, 1976년 베이징에서 사망할 때까지 절대 권력을 유지했다.